こんにちは。石垣島在住の小石です。卵のようなフルーツと言われている「カニステル」を知っていますか？ 南国でもレアな果物とされているカニステルですが、石垣島のゆらてぃく市場で売られていたので、買ってみました。
１ カニステルってどんな果実なの？
カニステルは、アカテツ科オオミアカテツ属の果実で、原産はメキシコなど中央アメリカです。
日本では沖縄を中心に栽培されています。沖縄での旬は１月から４月です。
「エッグフルーツ」「くだものたまご」とも呼ばれています。この名前は、味と見た目と栄養価から来ているのだと思われます。
沖縄では「金捨てる」や「蟹捨てる」と、なんとも可哀想な名前で呼ばれることもあるようです。育ててでもあまり売れないかららしいです。
果実の大きさは、小さいもので直径５センチ、大きいものでも１０センチぐらいです。
外観も切った後も、見た目は少し長い柿に似ています。
写真は手前が柿で、奥がカニステルです。
種も大きな柿の種のようで、艶があります。
２ カニステルの栄養
βカロテンが多く含まれている果実で、ビタミンAに変換され皮膚や粘膜を保護してくれます。
ナイアシンも豊富で、糖質や脂肪の代謝にも効果があります。
フルーツなのですが、サツマイモ以上に炭水化物量が多く、カロリーも高いです。
３ カニステル味
「エッグフルーツ」と呼ばれるように、茹で卵の黄身に似ています。ジューシーというより、モソモソしていて、フルーツにも関わらず水分が欲しくなります。
見た目の色はカボチャのようですが、味はふかしたサツマイモに一番似ています。舌触りはなめらかでクリーミーです。つまり、スィートポテトですよね。アボガトに似ているという人もいます。
私が食べたカニステルはうっすらと甘味もあり、美味しかったのですが、甘味のないものに当たってしまうと「なんだ、このフルーツは」という感想になる人もいるようです。
エグ味があるという方もいるのですが、食べたカニステルにはエグ味は感じられませんでした。
完熟してからでないと美味しくないようです。
買った時は黄色だったので、柿と同じぐらいオレンジ色になり、触ると指が入りそうなくらい追熟させました。購入から２週間ちょっと置いていたはずです。
ヘタを切り落として、スプーンですくって食べることもできますし、カットして食べることもできます。
フルーツっぽくない果実なので、サラダにしたり、スープにしたり、お菓子に活用したりする方もいるようです。ふかしたカボチャやサツマイモと同じ使い方ですね。
私は、生のままペロリと食べてしまいました。
４ まとめ
珍しいフルーツのカニステル。石垣島では手頃な値段で手に入ります。サツマイモか、カボチャか、アボカドか、どれに似ているのか、確かめてみてください。旅の土産話に使えること間違いなしです。
